1776年7月4日，费城，40岁的大陆会议主席约翰-汉考克（John Hancock）在托马斯-杰斐逊起草的《独立宣言》上签下了自己的名字，此刻，这位经历了一年前莱克星顿反对英国殖民统治第一枪的革命家和政治家，或许想不到他手中的这个文件竟然对美国政治甚至是世界政治产生了如此重要的影响。随着革命的结束，美国的独立和富强，7月4日独立日（Independence Day）成为这个国家的国庆日（national day），民众的爱国主义在这一天达到高潮。
1785年，在罗德岛州的布里斯托尔（Bristol），举办了美国历史上第一次的独立日庆祝活动，而现在在独立日这一天，美国有许多传统而重要的活动举办。7月4日这一天的棒球赛格外有意义，大联盟和小联盟在这一天的所有比赛都非常吸引眼球，比如今年就安排了红袜vs扬基的世仇对决。由梅西百货赞助的纽约独立日烟花是全美最大规模的烟花汇演，并由NBC电视台向全美播送。另一家全国性电视台CBS则直播波士顿音乐烟火秀（Boston Pops Fireworks Spectacular），这个秀包括波士顿大众管弦交响乐团（Boston Pops Orchestra）在查尔斯河畔的免费演出以及之后燃放的烟花。
我在6月底回到美国，正好赶上了7月4日的庆典。下午才出门，坐红线来到了查尔斯河畔，这个时间已经肯定无法进入观看音乐会的会场Hatch Shell，因为据说要占据这么一个位置需要中午之前就到。查尔斯河南岸至少竖立起十余个大喇叭，这样即便是无法身临 Hatch Shell的演出场，也能听见曼妙的音乐。即便如此，要找到一个合适的位置看烟花也不是一件容易的事情。河岸上坐满了民众，他们显然比我更有经验，都携带着可以便捷安放的椅子，在优美的查尔斯河畔聚餐，一边欣赏落日，一边等待音乐会和烟火的到来，在那一刻我由衷羡慕这个高度发达国家的人民所享有的安逸生活，并深感为祖国的复兴所承担的责任和压力。我在河畔上时驻时行，眼前是美妙的景色和快乐的人群,耳边是音乐会传来的古典音乐和爱国歌曲，尤其是Neil Diamond的《Sweet Caroline》和《American》。晚上10点半，音乐会达到高潮，烟火开始燃放，我抬头仰望波士顿夜空的幻影幻形，快乐的心情如同每一个在场的群众。11点之前烟火演出结束，我随着人潮离开查尔斯河畔，美国生日快乐！God bless you, and God Bless America.
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